Catherine Sforza, la lionne de Lombardie

En pleine Renaissance italienne, les grandes familles s'affrontent, Borgia contre Médicis Sforza contre Visconti, on appelle ça le jeu des 5, celui qui l'emportera régnera sur la péninsule. A ce jeu la jeune Catherine doit passer maîtresse. Princesse de Forli, son mari est assassiné par les émeutiers de la ville, elle parvient à retourner la foule en sa faveur et prend la tête du gouvernement de la ville. Elle épouse quelque temps plus tard le secrétaire de son précédent époux qui est également assassiné. La Dame aux jasmins devient alors une pièce importante du jeu : Grande politique, mais aussi alchimiste et médecin reconnu, elle représente, pour ses contemporains, l'idéal féminin de la Renaissance.